Andesco: más oferta de energía es el mejor antídoto para evitar un apagón durante El Niño

Bogotá D.C., septiembre de 2026. La entrada de nueva generación eléctrica se ha convertido en una de las principales prioridades para enfrentar los riesgos que el Fenómeno de El Niño representa para Colombia durante los próximos meses.

Así lo señaló Camilo Sánchez, presidente de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco), quien aseguró que el país enfrenta un creciente desbalance entre la energía disponible y la demanda.

Para el dirigente gremial, el principal antídoto frente a un eventual apagón y frente a mayores presiones tarifarias es incrementar la oferta mediante nuevos proyectos, mantener operativas las plantas térmicas y fortalecer las redes necesarias para transportar esa energía.

Sánchez también insistió en que los usuarios pueden contribuir mediante ahorro y eficiencia durante los meses más exigentes de El Niño, especialmente antes de que llegue la etapa de mayor presión sobre embalses y generación.

Andesco advierte una brecha creciente entre oferta y demanda

Según Sánchez, Colombia ya enfrenta un descalce entre oferta y demanda cercano al 5%.

Esta diferencia implica que el sistema dispone de un margen cada vez menor para responder a aumentos de consumo, mantenimientos, fallas de infraestructura o caídas en la generación hidráulica.

La situación adquiere mayor importancia porque el actual Fenómeno de El Niño puede reducir los aportes hídricos durante los próximos meses, obligando al sistema a utilizar de forma más intensa otras tecnologías.

Déficit de energía en firme llega a 5,4%

La República reportó que el déficit de energía en firme ya alcanzó aproximadamente 5,4%.

La energía en firme representa la cantidad que el sistema puede garantizar incluso bajo condiciones críticas, por lo que este indicador es especialmente relevante durante periodos de sequía.

Un margen negativo significa que la expansión futura y la disponibilidad de todas las fuentes se vuelven fundamentales para mantener confiabilidad y evitar que el sistema dependa de medidas extraordinarias.

Nueva capacidad ha entrado más lento de lo esperado

Otro elemento que explica las alertas es el retraso en la entrada de nueva generación.

Para 2026 se habían contemplado aproximadamente 4.475 MW de nueva capacidad, pero el ritmo efectivo de incorporación ha estado muy por debajo de lo inicialmente esperado.

La entrevista publicada por La República señala que solo una fracción de esa capacidad había entrado al sistema, lo que limita el margen disponible para acompañar el crecimiento del consumo.

La diferencia entre proyectos previstos y proyectos realmente operativos se ha convertido en una de las principales preocupaciones de generadores, gremios y operadores.

“El servicio más caro es el que no se tiene”

Sánchez resumió su posición con una frase recurrente en el sector: “el servicio más caro es el que no se tiene”.

Con este argumento, el presidente de Andesco sostiene que contener artificialmente los precios o retrasar inversiones puede resultar más costoso si finalmente el país enfrenta problemas de suministro.

Para el gremio, las tarifas deben reflejar de manera técnica los costos necesarios para mantener infraestructura, garantizar continuidad y financiar expansión.

Más oferta ayudaría a contener precios

Andesco considera que aumentar la oferta disponible no solamente reduce el riesgo de un apagón, sino que también puede moderar las presiones sobre los precios.

Cuando existen pocos recursos disponibles para atender una demanda elevada, las plantas con mayores costos entran al despacho y el mercado puede registrar valores más altos.

La incorporación de nuevos proyectos amplía la competencia, aumenta el margen operativo y permite que el sistema tenga más alternativas para atender el consumo.

Por esa razón, Sánchez definió la entrada de nueva oferta como el principal “antídoto” tanto frente al riesgo de racionamiento como frente al encarecimiento de la energía.

Ahorrar energía es la primera medida inmediata

En el corto plazo, la recomendación principal de Andesco es comenzar a ahorrar.

El dirigente gremial invitó a los hogares a reducir consumos innecesarios como parte de una estrategia nacional para disminuir la presión sobre el sistema.

Una reducción voluntaria de la demanda puede ayudar a conservar agua en los embalses y disminuir la cantidad de generación térmica necesaria durante los meses críticos.

Aunque un solo hogar represente una fracción pequeña de la demanda nacional, millones de ajustes de consumo pueden producir un efecto significativo sobre el sistema agregado.

El Niño presionará la generación hidroeléctrica

Colombia depende de manera importante de las centrales hidroeléctricas.

Durante El Niño, la disminución de lluvias reduce los aportes de agua y obliga a administrar de manera más conservadora los embalses.

Cuando las hidroeléctricas generan menos, el sistema debe recurrir con mayor intensidad a fuentes térmicas y renovables disponibles.

Esta sustitución permite garantizar continuidad, pero puede incrementar los costos de generación.

Las térmicas ganan importancia durante la sequía

Sánchez destacó que las plantas térmicas fueron determinantes durante episodios anteriores de baja hidrología.

Estas centrales operan principalmente con gas natural, carbón y combustibles líquidos, y pueden aumentar su producción cuando la generación hidráulica disminuye.

Andesco considera necesario garantizarles las condiciones de operación, combustible y liquidez para que estén disponibles durante la parte más fuerte de El Niño.

La experiencia de episodios anteriores muestra que su respaldo puede ser decisivo para evitar restricciones de suministro.

Gas importado también puede presionar las tarifas

El mayor uso de plantas térmicas implica una demanda superior de combustibles.

En el caso del gas, Colombia ha venido aumentando la utilización de producto importado para complementar la oferta nacional.

Este gas puede tener costos superiores a los de buena parte de la producción doméstica, por lo que un despacho térmico prolongado puede aumentar el precio marginal de la electricidad.

Sánchez advirtió que esta presión puede trasladarse posteriormente a las tarifas, especialmente entre comercializadores con mayor exposición al mercado spot.

Transmisión debe crecer junto con la generación

Para Andesco, el problema no termina con construir nuevas plantas.

La energía producida necesita líneas de transmisión y subestaciones suficientes para viajar desde los puntos de generación hasta las regiones donde se concentra la demanda.

Un proyecto puede estar terminado y disponible, pero si no cuenta con conexión adecuada, su aporte efectivo al sistema queda limitado.

Sánchez pidió acelerar la infraestructura de transmisión como parte integral de la expansión energética del país.

Seguridad energética necesita reglas estables

Otro mensaje del gremio está dirigido al marco regulatorio.

Los proyectos energéticos tienen horizontes de inversión largos y requieren grandes cantidades de capital, por lo que los inversionistas necesitan reglas estables y previsibilidad.

Para Sánchez, cambiar permanentemente las condiciones del mercado puede reducir el apetito de inversión y retrasar proyectos que el país necesita para ampliar la oferta.

La estabilidad regulatoria forma parte, en ese sentido, de la seguridad energética de largo plazo.

Recuperar producción nacional de gas y petróleo

El presidente de Andesco también defendió la necesidad de mantener exploración y producción nacional de hidrocarburos.

En su opinión, recuperar disponibilidad doméstica de petróleo y gas puede reducir dependencia de importaciones y aportar recursos para garantizar el funcionamiento del sistema.

El gas tiene una importancia especial porque sirve como combustible para plantas térmicas, industrias, comercios y hogares.

Cuando la oferta nacional disminuye, el país queda más expuesto a mercados internacionales y a mayores costos logísticos.

Andesco defiende una visión integral del sector

Para Sánchez, el debate energético no debe limitarse a elegir entre renovables y fuentes convencionales.

Colombia necesita garantizar simultáneamente energía suficiente, precios sostenibles, respaldo, infraestructura y expansión.

Esto implica aprovechar renovables, mantener generación hidráulica, contar con térmicas disponibles y asegurar los combustibles necesarios durante situaciones críticas.

Cortes programados ya generan preocupación

En la entrevista, Sánchez sostuvo que en algunas regiones del país ya se han presentado cortes programados de energía.

El dirigente utilizó esta situación para señalar que los problemas de suministro no deben evaluarse únicamente cuando aparece un apagón nacional generalizado.

Restricciones locales, limitaciones de red o interrupciones programadas también pueden ser señales de presión dentro del sistema.

Sin embargo, estos eventos no equivalen necesariamente a un racionamiento nacional como el vivido por Colombia en la década de los noventa.

El ahorro debe comenzar antes del momento crítico

Uno de los errores que el sector busca evitar es esperar hasta los meses más fuertes de El Niño para reducir la demanda.

Si los usuarios comienzan a moderar consumos con anticipación, el sistema puede llegar a la etapa crítica con mayores reservas y menor presión.

Este enfoque permite que el ahorro funcione como una medida preventiva y no únicamente como una respuesta de emergencia.

Marco tarifario de acueducto también genera debate

La entrevista con Sánchez también abordó la controversia alrededor del nuevo marco tarifario de acueducto y alcantarillado.

Andesco presentó una demanda contra ese marco, una decisión que el gremio calificó como inédita dentro de su historia institucional.

Sánchez argumentó que el esquema fue desarrollado con deficiencias técnicas y que se incorporaron obligaciones adicionales sin estudiar suficientemente su efecto sobre las empresas prestadoras.

Para Andesco, cualquier modificación tarifaria debe mantener un equilibrio entre costos eficientes, sostenibilidad de las compañías y protección de los usuarios.

Tarifas deben responder a necesidades técnicas

El gremio sostiene que la tarifa puede subir o bajar dependiendo de las condiciones reales del sector.

Sánchez cuestionó los intentos de reducir precios sin incorporar correctamente los costos necesarios para prestar el servicio.

Para Andesco, una tarifa insuficiente puede terminar reduciendo capacidad de inversión y deteriorando calidad o continuidad.

El mensaje vuelve a la misma idea utilizada para la energía: un servicio aparentemente barato deja de serlo si finalmente no está disponible.

Incertidumbre tarifaria puede afectar inversiones

Sánchez reconoció que la discusión regulatoria puede generar preocupación entre inversionistas.

Las compañías de servicios públicos necesitan financiar infraestructura de muy largo plazo, desde redes hasta plantas de tratamiento y sistemas de distribución.

Si no existe claridad sobre los ingresos que permitirán recuperar esas inversiones, los proyectos pueden aplazarse o encarecerse.

Por eso, Andesco pide que las decisiones regulatorias tengan fundamentos técnicos y permitan mantener sostenibilidad financiera.

Empresas respondieron tras el terremoto

El presidente de Andesco también se refirió al trabajo de las compañías de servicios públicos en las zonas afectadas por el reciente sismo.

Según Sánchez, funcionarios de las empresas trabajaron durante los primeros días posteriores a la emergencia para restablecer energía, agua y demás servicios esenciales.

El sector también instaló mesas de trabajo para revisar aspectos financieros y regulatorios derivados de la emergencia y de la situación energética general.

Cuatro mesas de trabajo para el sector eléctrico

Andesco informó que actualmente existen cuatro mesas de trabajo relacionadas con el sector energético.

Estas instancias abordan asuntos financieros y procesos regulatorios necesarios para mantener estabilidad y permitir la ejecución de nuevas inversiones.

La coyuntura de El Niño ha aumentado la urgencia de estos espacios, debido a que las dificultades financieras pueden afectar capacidad operativa, compra de combustibles y mantenimiento de infraestructura.

Congreso Andesco pondrá foco en la Ley 142

Sánchez anticipó que el 28° Congreso Andesco tendrá entre sus principales discusiones la actualización de la Ley 142 de 1994.

Esta norma establece el régimen de los servicios públicos domiciliarios en Colombia y ha sido uno de los pilares regulatorios del sector durante más de tres décadas.

El debate buscará analizar cómo adaptar el marco a nuevas condiciones tecnológicas, financieras, ambientales y sociales.

Air-e será uno de los temas centrales

La situación financiera de Air-e será otro de los principales asuntos dentro del encuentro gremial.

La empresa intervenida ha acumulado obligaciones con generadores y otros agentes, generando presión sobre la cadena de pagos del mercado eléctrico.

Resolver este problema es considerado prioritario porque las dificultades de una comercializadora de gran escala pueden terminar afectando a generadores, transmisores y usuarios.

Inversión y confiabilidad están conectadas

El mensaje general de Andesco es que la confiabilidad futura dependerá de las inversiones realizadas hoy.

Generación, transmisión, gas, redes de distribución y servicios públicos necesitan capital de largo plazo.

Retrasar estas decisiones reduce el margen que tendrá el sistema cuando vuelva a enfrentar un evento climático adverso.

Por eso, el gremio pide combinar acciones inmediatas frente a El Niño con reformas que permitan recuperar el ritmo de expansión.

El problema no termina cuando pase El Niño

Una de las principales advertencias es que la crisis actual no debe tratarse como un problema exclusivamente climático.

El Niño puede profundizar las dificultades, pero la brecha entre oferta y demanda, los retrasos de infraestructura y los problemas financieros tienen causas estructurales.

Cuando las lluvias regresen, Colombia seguirá necesitando nuevas plantas, líneas de transmisión, gas, modernización y mayor eficiencia.

Resolver únicamente la emergencia dejaría al sistema expuesto frente al siguiente periodo de sequía.

Diversificación será clave para la seguridad energética

La experiencia actual muestra la importancia de contar con diferentes fuentes.

Las hidroeléctricas ofrecen flexibilidad y almacenamiento de agua; las térmicas aportan respaldo firme; y las fuentes solares y eólicas permiten ampliar la oferta con menores emisiones.

A esto se suman tecnologías de almacenamiento y gestión de demanda que pueden ayudar a equilibrar la variabilidad del sistema.

La combinación de distintas soluciones reduce la dependencia excesiva de un solo recurso.

Más energía para acompañar el crecimiento económico

La demanda eléctrica continuará aumentando a medida que Colombia electrifique nuevas actividades.

Vehículos eléctricos, centros de datos, industria, vivienda, transporte y digitalización requieren una cantidad creciente de electricidad.

Para Andesco, este crecimiento debe estar acompañado por nueva oferta; de lo contrario, el país podría enfrentar cada vez más episodios de estrechez.

Una mayor oferta también puede mejorar competitividad y facilitar inversiones productivas que dependen de electricidad confiable.

El ahorro es una respuesta inmediata, pero no permanente

El ahorro puede ayudar a superar una coyuntura crítica, pero no sustituye la necesidad de expansión.

Un país en crecimiento no puede depender indefinidamente de reducir su consumo para mantener equilibrio entre oferta y demanda.

La eficiencia energética debe permitir producir más con menos energía, mientras nueva capacidad cubre el crecimiento estructural del consumo.

Ese equilibrio entre eficiencia e inversión será fundamental para la política energética de los próximos años.

Qué propone Andesco en el corto plazo

Las prioridades planteadas por Sánchez incluyen ahorro inmediato, respaldo a las térmicas, entrada de nuevos proyectos, expansión de transmisión y garantía de combustibles.

También solicita estabilidad regulatoria y señales suficientes para recuperar inversión en generación, redes y producción de gas.

Estas medidas buscan ampliar el margen operativo durante El Niño y evitar que los problemas de oferta terminen generando mayores precios o restricciones.

Más oferta como principal estrategia de largo plazo

Para Andesco, el ahorro y las medidas de emergencia tienen una función importante en los próximos meses, pero la solución estructural es aumentar la oferta.

Más centrales, más transmisión, disponibilidad de gas y reglas que permitan financiar proyectos darían al país un mayor margen frente a sequías futuras.

De esta forma, el sistema podría acompañar el crecimiento económico sin depender de restricciones periódicas al consumo.

Camilo Sánchez, presidente de Andesco, aseguró que aumentar la oferta de energía es el principal antídoto para contener los precios y reducir el riesgo de un apagón durante el Fenómeno de El Niño 2026-2027. El gremio advierte un descalce cercano al 5% entre oferta y demanda y un déficit de energía en firme de aproximadamente 5,4%. Andesco propone comenzar a ahorrar desde ahora, garantizar respaldo térmico y combustibles, acelerar nuevos proyectos de generación y transmisión y mantener reglas estables para atraer inversión. El gremio también prepara su 28° Congreso, donde discutirá la actualización de la Ley 142 de 1994, la situación financiera del sector y el caso de Air-e.