Foto tomada de: Portafolio
Senador pide evaluar los alumbrados navideños ante las presiones energéticas por El Niño
Sector: Energía / Ahorro, demanda eléctrica y seguridad energética
El senador Juan Espinal, presidente de la Comisión Quinta del Senado, pidió a alcaldías, empresas de servicios públicos y ciudadanos evaluar el uso de alumbrados navideños durante diciembre de 2026. El llamado se produce mientras Colombia enfrenta el Fenómeno de El Niño y adopta medidas para reducir el consumo, preservar los recursos hídricos y fortalecer la confiabilidad del sistema eléctrico.
Bogotá D.C., octubre de 2026. Los tradicionales alumbrados navideños entraron anticipadamente en la discusión energética del país. El senador Juan Espinal pidió a alcaldes y empresas de servicios públicos evaluar técnicamente si resulta conveniente instalar las iluminaciones de fin de año ante las presiones que enfrenta el sistema eléctrico colombiano.
El congresista, presidente de la Comisión Quinta del Senado, también extendió su llamado a los hogares y pidió reducir consumos innecesarios de electricidad y agua durante diciembre.
La solicitud fue divulgada mediante un mensaje en redes sociales y debe entenderse como una propuesta del senador: hasta ahora no existe una decisión nacional que prohíba los alumbrados navideños de 2026.
El debate surge en un momento en que las autoridades energéticas y climáticas mantienen acciones preventivas frente al Fenómeno de El Niño, que fue declarado oficialmente en Colombia por el Ideam durante octubre.
Espinal pide a alcaldías revisar sus planes de iluminación
El primer llamado del senador está dirigido a las administraciones municipales y a las compañías encargadas de los alumbrados públicos.
Su solicitud consiste en analizar técnica y financieramente si los sistemas de iluminación decorativa previstos para diciembre deberían instalarse en las mismas condiciones de otros años.
El argumento es que reducir consumos no esenciales podría aportar al esfuerzo de ahorro durante un periodo en el que el país necesita administrar cuidadosamente la electricidad disponible y las reservas de agua.
La decisión final sobre estos proyectos permanece, por ahora, en manos de las autoridades locales y empresas responsables de cada alumbrado.
No existe una prohibición nacional de alumbrados navideños
La propuesta no equivale a una orden de suspensión general.
Espinal pidió evaluar la conveniencia de los alumbrados, pero no existe hasta el momento una norma nacional que prohíba a ciudades y municipios instalar iluminación decorativa durante diciembre de 2026.
Cada administración puede analizar sus proyectos teniendo en cuenta el consumo esperado, horarios, tecnología utilizada, condiciones del sistema y recomendaciones de las autoridades energéticas.
Algunas ciudades podrían mantener sus instalaciones incorporando medidas de eficiencia, mientras otras podrían reducir horarios, cantidad de elementos o consumo total.
El llamado también llega a los hogares
La solicitud no se limita a la iluminación pública.
Espinal pidió a las familias evaluar el uso de decoraciones luminosas en casas, apartamentos y edificios.
El congresista considera que reducir temporalmente estos consumos puede contribuir a una estrategia más amplia de eficiencia durante los meses de mayor presión energética.
En pronunciamientos posteriores, también propuso que quienes decidan utilizar iluminación navideña opten por tecnologías LED, reduzcan el número de horas de funcionamiento y eviten las horas de mayor demanda.
Bombillos LED aparecen como alternativa
Una de las opciones planteadas para mantener parte de la tradición sin utilizar la misma cantidad de electricidad es recurrir a iluminación LED.
Esta tecnología necesita considerablemente menos potencia que sistemas de iluminación tradicionales para ofrecer niveles similares de luminosidad.
En instalaciones con miles de bombillos, la diferencia puede traducirse en un consumo significativamente menor.
También permite reducir carga sobre circuitos y disminuir el costo de funcionamiento durante toda la temporada.
Horarios reducidos también entran en discusión
Otra alternativa consiste en mantener las decoraciones encendidas durante menos tiempo.
Espinal ha sugerido evitar especialmente el periodo comprendido entre las 6:00 p. m. y las 9:00 p. m., que identificó como una franja de alta demanda.
Reducir simultáneamente potencia y horas de funcionamiento disminuiría el consumo acumulado durante diciembre.
Estas recomendaciones forman parte de la propuesta política del senador y no constituyen, por sí mismas, una nueva regulación del sistema eléctrico.
Ideam declaró oficialmente el Fenómeno de El Niño
El contexto climático que rodea la discusión sí está confirmado oficialmente.
El Ideam declaró el Fenómeno de El Niño el 8 de octubre de 2026, después de cumplirse los criterios técnicos establecidos para confirmar su consolidación.
La entidad prevé una intensidad entre fuerte y muy fuerte y mantiene monitoreo permanente sobre sus posibles impactos en lluvias, temperaturas, recursos hídricos y sectores productivos.
El escenario aumenta la necesidad de preparación, pero el Ideam también advierte que El Niño no significa que dejará de llover en todo el territorio colombiano.
Ideam estima 83% de probabilidad de intensidad fuerte a muy fuerte
La información climática oficial más reciente señala una probabilidad de aproximadamente 83% de que el fenómeno mantenga una intensidad fuerte a muy fuerte hasta el primer trimestre de 2027.
Este escenario puede traducirse en déficit de lluvias en determinadas regiones y temperaturas superiores a los promedios históricos.
Para el sector eléctrico, los efectos son relevantes porque Colombia utiliza ampliamente los recursos hídricos para generación.
La afirmación de “el más agresivo en 100 años” corresponde al senador
En su mensaje, Espinal describió el actual episodio como el Fenómeno de El Niño más agresivo de los últimos 100 años.
Esa formulación corresponde específicamente a la declaración del congresista.
La información oficial del Ideam utiliza una descripción diferente: actualmente clasifica el evento como de intensidad probable fuerte a muy fuerte.
Por esta razón, la caracterización de un evento como “el más agresivo en 100 años” no debe presentarse como una conclusión oficial del instituto meteorológico.
Por qué El Niño importa para la generación eléctrica
Una parte importante de la electricidad colombiana proviene de centrales hidroeléctricas.
Estas plantas dependen del agua almacenada en embalses y de los aportes provenientes de ríos y lluvias.
Cuando los aportes disminuyen durante periodos prolongados, el sistema necesita administrar las reservas disponibles para evitar utilizarlas demasiado rápido.
El objetivo es llegar a los meses más secos con suficiente agua para mantener la generación y la confiabilidad.
Menor hidrología exige mayor generación térmica
Cuando disminuye la generación hidráulica, las centrales térmicas adquieren mayor relevancia.
Estas plantas utilizan combustibles como gas natural, carbón y líquidos para producir electricidad cuando el sistema lo requiere.
El Gobierno ha adoptado durante 2026 diferentes medidas para garantizar combustible y flexibilidad operativa a estas centrales ante una posible temporada seca prolongada.
El respaldo térmico ayuda a preservar agua, pero también puede incrementar los costos de generación frente a determinadas condiciones hidráulicas.
Gobierno mantiene medidas preventivas frente a El Niño
El Ministerio de Minas y Energía mantiene en ejecución el Plan Energía YA, que reúne medidas para fortalecer generación, transmisión, abastecimiento de combustibles, liquidez y uso eficiente de electricidad.
En octubre, el Gobierno expidió nuevas reglas para ampliar las posibilidades de suministro de combustibles líquidos a las plantas térmicas durante contingencias.
También se han reprogramado mantenimientos de grandes centrales para evitar indisponibilidades simultáneas durante los meses considerados más exigentes.
Estas acciones muestran que las autoridades están tratando el escenario como un riesgo que requiere prevención, sin que ello equivalga por sí solo a declarar un apagón nacional.
Riesgo energético no significa que Colombia ya esté en apagón
La diferencia entre advertir un riesgo y afirmar que existe un apagón es fundamental.
Actualmente, las autoridades han implementado acciones preventivas para fortalecer la confiabilidad del Sistema Interconectado Nacional.
La afirmación de Espinal sobre un posible apagón debe entenderse como una advertencia política basada en su interpretación de los riesgos del sistema.
No constituye por sí misma una declaratoria oficial de racionamiento eléctrico nacional.
Nuevos proyectos también forman parte de la preocupación
Espinal relacionó su advertencia con el crecimiento de la demanda y con los retrasos en la incorporación de nueva capacidad de generación.
Colombia viene enfrentando dificultades para lograr que todos los proyectos previstos entren en operación dentro de sus cronogramas iniciales.
Retrasos en licenciamiento, consultas, transmisión, financiación y construcción pueden reducir temporalmente el margen disponible del sistema.
Esa diferencia entre demanda creciente y entrada efectiva de infraestructura forma parte de las discusiones actuales sobre seguridad energética.
La transmisión también enfrenta desafíos
El problema no se limita a cuántas plantas existen.
La electricidad debe transportarse desde los centros de generación hacia ciudades, industrias y regiones de consumo.
Cuando proyectos de transmisión se retrasan, algunas zonas pueden enfrentar restricciones aun cuando exista energía disponible en otras regiones.
La expansión coordinada entre generación y redes es, por tanto, un componente fundamental para mejorar la confiabilidad.
Ahorrar agua también tiene relación con la energía
El llamado del senador incluye reducir tanto electricidad como agua.
Esta relación tiene una explicación directa dentro del sistema colombiano: el agua almacenada en numerosos embalses también funciona como recurso para producir electricidad.
La eficiencia hídrica no se traduce automáticamente en igual cantidad de energía ahorrada, pero forma parte de una estrategia más amplia para conservar recursos durante temporadas secas.
Alumbrados públicos son solo una parte de la demanda
La fuente no presenta un cálculo que determine cuánta energía podría ahorrarse en Colombia si se suspendieran todos los alumbrados navideños.
Por esa razón, no es posible concluir a partir del planteamiento de Espinal que esta medida por sí sola evitaría un escenario de racionamiento.
El consumo nacional está compuesto por hogares, comercio, industria, servicios públicos y diferentes actividades económicas.
Los alumbrados representarían una de muchas fuentes de consumo que podrían revisarse dentro de una estrategia general de eficiencia.
El ahorro agregado puede ser más relevante que una sola medida
La utilidad de las campañas de ahorro suele depender de la suma de millones de decisiones individuales.
Reducir consumos innecesarios, mejorar iluminación, administrar sistemas de climatización y ajustar horarios puede disminuir la demanda total cuando estas medidas se aplican de forma amplia.
Esto permite disminuir la cantidad de electricidad que debe producirse durante determinados momentos y puede ayudar a preservar recursos hidráulicos.
Algunas ciudades podrían optar por reducir horas
Entre cancelar completamente un alumbrado y mantenerlo sin modificaciones existen diferentes alternativas.
Las administraciones podrían reducir horarios de funcionamiento, emplear exclusivamente sistemas LED, disminuir la cantidad de instalaciones o evitar periodos de mayor demanda.
Cada decisión tendría que considerar el consumo real de la infraestructura, los beneficios culturales y turísticos, los costos y la situación energética del momento.
La propuesta abre un debate entre tradición y eficiencia
Los alumbrados navideños forman parte de una tradición importante para numerosas ciudades colombianas y también pueden generar actividad turística y comercial.
Al mismo tiempo, El Niño ha elevado la importancia de las medidas de eficiencia y gestión de la demanda.
El debate estará entonces en determinar si los beneficios de mantener la iluminación pueden combinarse con diseños y horarios que reduzcan significativamente el consumo.
Diciembre será un periodo relevante para el sistema
La discusión ocurre con varias semanas de anticipación porque los efectos climáticos pueden intensificarse hacia finales de 2026.
El Ideam mantiene una probabilidad elevada de intensidad fuerte a muy fuerte hasta el primer trimestre de 2027.
El comportamiento de lluvias, embalses, consumo y generación térmica durante noviembre y diciembre será determinante para conocer el margen con el que Colombia llegará a comienzos del próximo año.
Por ahora, la decisión sigue siendo local
El llamado de Espinal ha abierto la discusión, pero no suspende automáticamente los proyectos navideños ya planeados.
Alcaldías y empresas de servicios públicos deberán decidir si mantienen, ajustan o reconsideran sus planes.
Las condiciones del sistema eléctrico también pueden cambiar durante las próximas semanas, por lo que cualquier decisión técnica debería considerar la información actualizada de las autoridades energéticas y climáticas.
El senador Juan Espinal, presidente de la Comisión Quinta del Senado, pidió evaluar los alumbrados navideños de diciembre de 2026 y reducir el consumo de energía y agua ante los riesgos que, en su opinión, enfrenta el sistema eléctrico. El llamado no constituye una prohibición nacional ni significa que Colombia se encuentre actualmente bajo un apagón. El contexto climático sí es relevante: el Ideam declaró oficialmente El Niño el 8 de octubre y estima una probabilidad de 83% de mantener una intensidad fuerte a muy fuerte hasta el primer trimestre de 2027. Entre las alternativas planteadas para reducir el consumo aparecen utilizar iluminación LED, disminuir las horas de encendido y evitar franjas de alta demanda.
